铁矿石价格自5月中旬以来出现大幅下跌,数据显示,截至5月24日,进口铁矿石价格(以63.5品位印度矿现货到岸价格为参考)较5月中旬下跌超过10%;国产铁矿石价格(以河北唐山65-66品位酸性干基铁精粉价格为参考)较5月中旬下跌也接近10%。不过,澳大利亚的力拓仍将4-6月份最终协议矿价上涨至约135美元/吨,较之前力拓和我国钢厂达成的110美元/吨的临时价格高出不少。矿商敢如此提高矿价的原因主要就是看好后市,这一方面是来源于对我国铁矿石需求旺盛的预测,另一方面是对今年全球铁矿石需求旺盛的判断。数据显示,1-4月份累计,全球66个主要产钢国家和地区粗钢产量同比增长31.8%,其中,欧盟27国粗钢产量同比增长44.3%,北美粗钢产量同比增长58.7%。4月份全球钢厂产能利用率83.4%,较3月份增长1.9个百分点,较去年同期增长给18.9个百分点。铁矿石价格暂时的回调,不会影响铁矿石中长期上涨的趋势。
如果确定未来铁矿石价格走势将是一个上涨的趋势,那么应该在价格相对低点多进口铁矿石,除了正常的生产外,还应该多进行储备性进口。在铁矿石价格在暴涨的时候,我们使用储备,适当减少购买,而不是完全不买,因为我国对外铁矿石的高依存度决定了我国没有足够的能力做到完全不买,它可以使我国在可控的程度上起到一定平抑市场的作用。而不是像现在,我国对矿业巨头的所作所为,没有任何的抵抗能力,空话可以随便说,但实际上我国钢铁业为坚持无谓的谈判损失了巨大的利益是众所周知的。在价格低位多进口铁矿石时,就是在困难到来之前,未雨绸缪。而遇到困难时,就要审时度势,量力而为,否则结果就是更多的损失。
以去年为例,据悉,2009年中国钢企从三大矿商进口铁矿石时,尚有超过20亿美元的预付款至今没有能够收回。在2009年初的铁矿石谈判中,因中国拒绝跟随日韩与三大矿达成的“在2008年基础上降价33%(55-60美元/吨)”的首发协议,三大矿在向中国钢企销售时,大多是按照2008年价格的80%(66-72美元/吨)结算,粗略估算,大概每吨多收了中国钢企10美元以上,以总体进口量2亿吨计,也考虑到少数钢企享有小幅优惠,保守估计,中国钢企多支付了20亿美元。当时,三大矿表示,只要中方签字同意日韩2009的谈判结果,便将多收的预付款退还中国钢企。但时至今日,中方始终未对此正式表态。在研判形势发生错误时,要把损失减少到最小,一个面子真值得付出那么大的代价吗,且不再说错误是如何造成的。
现在我们可以回过头,看一下2009年的铁矿石的价格在情况,铁矿石价格在2009年上半年处在下降通道中,可以说,这是近几年铁矿石价格在持续上涨中首次出现价格大幅下跌的情况,理论上讲应该是大量进口铁矿石的好时机。事实上,我国的钢企也正是这样做的,尽管新闻媒体上总是说,去年我国超量进口1亿吨铁矿石,我国一盘散沙的钢企使得铁矿石谈判十分困难等等,但也正是这去年超量进口的铁矿石能让我国钢企撑到今年的5、6月份,使得我国大部分钢厂在5、6月份之前还有低价铁矿石可用,在今年一路上涨的铁矿石成本中,保持在目前的钢价水平仍有利润,虽然不高。假设一下,如果没有去年超量进口的1亿吨相对低价的铁矿石,进入2010年就开始使用现货价格的铁矿石,受成本影响,钢材价格将远高于现在的价格水平。其结果就是使铁矿石价格继续水涨船高,无论是现货矿还是协议矿。
从2002年以来我国铁矿石进口量和海关平均铁矿石进口价格来看,我国对于铁矿石价格并不是一点所谓的“话语权”都没有。2002年以前,我国月度铁矿石进口量没有超过1000万吨的,价格也相对稳定。2002年以后,我国铁矿石进口量逐月上升,这也使得铁矿石价格开始一路上涨,从下图可以清楚的看出铁矿石价格的上涨趋势。不过,值得注意的是,每当铁矿石价格出现飙升的时候,我国进口量都会相应减少,而铁矿石价格也会在后期出现回落,然后在钢厂和矿商都可接受的范围内进口量和价格呈现共同上升的趋势。从下图可以看出,03年和07年都出现了这种情况。07年下半年开始,矿价上涨明显,从历史数据可以看出,同期我国钢厂已经减少了铁矿石进口量,即使没有金融危机,在连续几个月的我国进口量下降的情况,铁矿石价格也将会下降,只是不一定有金融危机引发的价格如此大的下跌局面而已。
综上所述,在铁矿石大势为上涨的过程中,我国钢厂应该明确在价格相对低位多进口铁矿石的策略,国家的相关部门也应该积极配合,一是减少舆论的压力,二是在铁矿石价格比较理想的时候利用我国的外汇储备购买一些,将外汇储备转化为部分实物储备。钢厂和国家对铁矿石的储备性进口将会在铁矿石价格暴涨的时候起到一定的平抑作用。
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